Георгий Тимофеевич Береговой известен как народный герой, защищавший Родину в Великой Отечественной войне, и как космонавт, управлявший «Союзом-3». Кроме того, вплоть до 1974 года он являлся самым старшим человеком, взглянувшем на Землю с высоты орбиты.
Краткая биография
Герой Советского союза родился 15 апреля 1921 года на территории Украинской ССР в селе под названием Фёдоровка, но после рождения с семьей – родителями и двумя старшими братьями, Виктором и Михаилом – переехал в город. Он вырос в Енакиево, где и получил образование в 8-летней школе, а после выпуска отправился работать на металлургический комбинат в должности слесаря.
Карьера летчика
С малых лет Георгий Тимофеевич мечтал о полётах и потому имел четкие планы на жизнь, так что после выпуска не стал терять время и сразу устроился в школу, чтобы вести секцию. Там он учил ребят как делать модели самолётов, а также помогал им изучать внутреннее строение этих аппаратов. За месяц до наступления 1939 года Береговой поступил в авиационную школу в Ворошиловграде, где он учился на лётчика бомбардировочной авиации и закончил учреждение по подготовке пилотов в мае 1941.
Во время войны юноша проявил себя как мастер штурмовых ударов, однако его всё же не раз сбивали, а однажды – между 1941 и 1942 годами даже ранили в голень. Тем не менее, он продолжал сражаться в Курско-Белгородском направлении и под Винницей, а также принимал активное участие в бою на Баранув-Садомирском плацдарме. Береговой получил два ордена за полёты и проявленное мужество. Он был награжден орденом Боевого Красного Знамени и орденом Александра Невского. Сражение на Баранув-Садомирском плацдарме принесло ему первую золотую медаль СССР и звание Героя Советского Союза.
После войны, несмотря на полученные награды, Георгий Береговой не отпустил свою мечту о профессии летчика. Он закончил ещё три образовательных учреждения с авиационным уклоном – Липецкую летную школу, Научно-исследовательский Институт им.Чапалова и Военно-воздушную академию.
С 1948 по 1964 года с его помощью было испытано около 60-ти летательных аппаратов, среди которых были легендарные Ил-2, Су-9 и Ту-128. Также Береговому принадлежит исполнение первого штопора на реактивном самолете – режим полёта, в ходе которого самолёт летит прямо носом к земле и при этом одновременно вращается. Особенность такого полета состоит в том, что самолетом гораздо труднее управлять.
В 1961 был награждён званием заслуженного лётчика-испытателя СССР. На церемонии награждения он впервые встретился с Председателем Президиума Верховного Совета СССР – Л.И. Брежневым.
Космическая подготовка
Решающую роль в космической карьере Георгия Тимофеевича сыграл главнокомандующий ВВС К.А. Вершинин. Он взял 42-летнего лётчика в отряд космонавтов несмотря на то, что медицинская комиссия уже дважды отказывала Береговому. В итоге Георгий Тимофеевич смог убедить медицинскую комиссию по отбору, что именно он, опытный лётчик, лучше остальных подходит на роль испытателя космических аппаратов благодаря большому опыту. В 1963 Герой Великой Отечественной войны был принят в дополнительную группу BBC-2, несмотря на возраст.
Обучение проходило на космической аппарате «Восход-3», однако через некоторое время программу закрыли, и Берегового направили на «Союз-3». Его заданием было – выявить недостатки космического корабля, а также состыковать «Союз-3» с «Союзом-2». К процессу подготовки подходили очень ответственно из-за предыдущего неудачного опыта – гибели экипажа «Союза-2». Специалисты готовили Георгия Тимофеевича к внештатным ситуациям с особым пристрастием, однако Л. И. Брежнев был уверен, что под контролем опытного лётчика всё пройдёт более, чем успешно.
В конце октября 1968 года Георгий Тимофеевич Береговой закончил подготовку в роли командира-пилота.
Космическая миссия и её результаты
Дата отправления «Союза-3» была определена – 26 октября 1968 года. Старт прошёл успешно, и на высоте 4000 км 47-летний космонавт начал управлять кораблем вручную. Оказавшись с «Союзом-2» на достаточно близком расстоянии, Георгий Береговой приступил к выполнению одной из задач миссии – стыковке. Он предпринял две попытки, но ни одна из них не увенчалась успехом. Космонавт допустил серьезную ошибку – находясь в тени Земли он старался пристыковать корабль «вниз головой».
На каждую попытку затрачивалось слишком много топлива, и если бы командир-пилот предпринял бы ещё одну-две попытки, то не смог бы вернуться. Поэтому он решил завершить миссию и взял направление на Землю, чтобы предоставить отчёты о недостатках «Союза-3». Полёт длился целых 3 дня 22 часа 50 минут 45 секунд.
По прилёту из космоса, 1 ноября того же года, Георгий Тимофеевич был награждён второй золотой медалью СССР, но космонавт не был доволен своей работой из-за провала со стыковкой. Однако благодаря этому неудачному опыту учёным удалось сделать два важных вывода: не делать стыковку на первом витке вокруг планеты, а также – в её тени.
Дальнейшая жизнь
После космической миссии Георгий Береговой не перестал работать в сфере космонавтики. Он готовил будущих специалистов и даже возглавлял Центр подготовки. Также Герой Советского Союза написал несколько научных и художественных произведений.
В за год до 1970 года на Берегового было совершено покушение. Как оказалось, это произошло по ошибке – из-за его внешнего сходства с Л.И. Брежневым. Во время инцидента космонавт практически не пострадал по счастливой случайности отделавшись только порезами от стекла, однако его шофёр был убит.
И всё же в один момент здоровье дало о себе знать. В 1995 году у космонавта начались проблемы с сердцем, после чего Георгия Тимофеевича направили на операцию, но тот не смог пережить её. Он умер на операционном столе в последний день июня. Похороны прошли на Новодевичьем кладбище.
Георгий Тимофеевич Береговой любил полёты ровно столько же, сколько любил свою жизнь, и потому отдавался им без остатка. Благодаря его стремлению к постоянному совершенствованию и самоотверженности СССР смогло усовершенствовать космические аппараты типа «Союз», подготовить множество квалифицированных лётчиков, а также доказать, что возраст – не преграда для космоса.
А смогли бы вы полюбить что-либо так же сильно, как Георгий Тимофеевич любил своё дело?
